Despido durante licencia psiquiátrica: qué derechos tiene el trabajador
Si pueden despedir a alguien que está de licencia por un problema de salud mental, qué corresponde cobrar, qué pasa con el certificado y el control médico, y cómo se prueba el daño en un juicio.
¿Pueden despedir a alguien que está de licencia psiquiátrica?
En la Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo no prohíbe de manera absoluta despedir a un trabajador que está con licencia por enfermedad, sea física o psíquica. Lo que hace es encarecer ese despido y proteger al trabajador frente a él. Un problema de salud mental certificado —depresión, ansiedad, estrés laboral, un trastorno de pánico— se trata como cualquier otra enfermedad inculpable.
Esta página trata específicamente qué pasa cuando hay un despido en medio de la licencia. Para saber cómo se pide la licencia, quién la otorga y cómo funciona el certificado, la información está en licencia psiquiátrica laboral.
Qué es y qué no es
| Lo que la ley protege… | Lo que la ley no garantiza… |
|---|---|
| El cobro del salario durante los plazos de licencia | Que el empleador no pueda despedir nunca |
| La reserva del puesto por un tiempo después de agotada la licencia paga | El cobro de salarios indefinidamente |
| Una indemnización si el despido es sin causa | Que cualquier certificado sea aceptado sin control |
Los plazos de la licencia por enfermedad
La Ley de Contrato de Trabajo regula las enfermedades inculpables en sus artículos 208 a 213. Los plazos de licencia paga dependen de la antigüedad y de si el trabajador tiene cargas de familia.
| Antigüedad | Sin cargas de familia | Con cargas de familia |
|---|---|---|
| Menos de 5 años | Hasta 3 meses pagos | Hasta 6 meses pagos |
| 5 años o más | Hasta 6 meses pagos | Hasta 12 meses pagos |
Vencido el plazo de licencia paga, si el trabajador no puede volver, el empleador debe conservarle el empleo durante un año contado desde el vencimiento de esos plazos (artículo 211). Vencido ese año, la relación sigue hasta que una de las partes notifique a la otra su voluntad de terminarla, y esa extinción no genera indemnización. Los convenios colectivos pueden prever condiciones más favorables.
Qué corresponde cobrar si hay un despido
Salarios pendientes de la licencia
Si el despido ocurre durante la licencia paga, el empleador debe pagar los salarios hasta el final del plazo de licencia que correspondía o hasta el alta, si es anterior. Así lo dispone el artículo 213 de la ley.
Indemnización por antigüedad
Si el despido es sin causa, corresponde la indemnización por antigüedad.
Preaviso e integración
Si no se dio el preaviso, se suman las indemnizaciones sustitutivas.
Rubros de liquidación final
Proporcionales de aguinaldo y vacaciones, y los demás rubros que correspondan.
Además, si se demuestra que el despido estuvo motivado en la enfermedad y fue discriminatorio, pueden existir otros reclamos. El encuadre corresponde al abogado laboralista.
Si la enfermedad deja una incapacidad
Si de la enfermedad resulta una disminución definitiva de la capacidad laboral y el trabajador no puede hacer sus tareas anteriores, el empleador debe asignarle otras que pueda hacer sin reducirle el sueldo; si no puede hacerlo, o si no lo hace, la ley prevé una indemnización (artículo 212). Si la incapacidad es absoluta, corresponde una indemnización igual a la de antigüedad. La determinación del grado de incapacidad requiere una evaluación médica y psicológica.
¿El despido ya está en un reclamo o en un juicio? Una evaluación psicológica puede documentar el cuadro y su relación con el trabajo.
Consultar por el caso →Certificados y control médico
En los conflictos por licencias psiquiátricas, gran parte de la discusión gira alrededor de los certificados y del control que hace la empresa.
Aviso al empleador
El trabajador debe avisar de la enfermedad y del lugar donde se encuentra durante la primera jornada en que no puede concurrir, salvo fuerza mayor (artículo 209).
Certificado del médico tratante
Un certificado de un médico habilitado, con diagnóstico, tratamiento y días de reposo, firmado digitalmente por las plataformas autorizadas (artículo 210). El psicólogo puede aportar informes, pero en general la licencia la certifica un médico.
Control del empleador
La empresa puede enviar un médico de control. El trabajador debe someterse a ese control.
Discrepancia entre médicos
Si el médico de control dice que el trabajador está apto y el tratante dice que no, la ley prevé recurrir a una junta médica en una institución oficial, donde esa opción esté habilitada, o pedir un dictamen a un instituto público o privado de reconocida trayectoria, a cargo del empleador (artículo 210).
Un error frecuente del empleador es dar de alta a alguien con un control breve y despedirlo cuando no se presenta. Un error frecuente del trabajador es no responder a las intimaciones. Ambos pueden tener consecuencias en un juicio.
Situaciones frecuentes de conflicto
| Situación | Qué conviene hacer |
|---|---|
| La empresa no acepta el certificado | Responder por escrito, ponerse a disposición del control y conservar toda la documentación |
| El médico de control da el alta y el tratante no | Notificar la discrepancia y pedir una junta médica o asesoramiento legal |
| Despido con causa invocando abandono de trabajo | Revisar si hubo intimaciones correctas y si se respondieron |
| Despido sin causa durante la licencia | Calcular los salarios pendientes además de la indemnización |
| El cuadro se originó en el trabajo | Evaluar si corresponde un reclamo ante la ART por enfermedad profesional |
Enfermedad inculpable o enfermedad laboral
La licencia por enfermedad inculpable se aplica cuando el cuadro no tiene relación con el trabajo. Cuando el problema de salud mental fue causado o agravado por las condiciones laborales —acoso, sobrecarga, un hecho traumático en el trabajo—, se abre otra vía: la de los riesgos del trabajo. Ver acoso laboral y depresión laboral.
Si el caso llega a juicio
En un juicio laboral, la existencia de la enfermedad, su gravedad y su relación con el trabajo se discuten con pruebas técnicas. La más importante en salud mental es la pericia psicológica laboral, que puede responder:
- Si el trabajador presenta un cuadro psíquico y cuál es.
- Si ese cuadro le impedía trabajar en el período de la licencia.
- Si tiene relación con las condiciones de trabajo.
- Si dejó una incapacidad y en qué grado.
El rol del perito de parte
Tanto el trabajador como la empresa pueden designar un perito de parte que controle la pericia, proponga puntos y revise si las conclusiones del perito designado están bien fundadas. En temas de salud mental, donde el diagnóstico depende mucho de la entrevista y de los tests, ese control es especialmente relevante.
Lista de control para el trabajador
- Guardar todos los certificados, recetas y constancias de tratamiento.
- Responder siempre por escrito las intimaciones del empleador.
- Presentarse a los controles médicos que se fijen.
- Conservar los telegramas y cartas documento.
- Consultar con un abogado laboralista antes de tomar decisiones.
- Si el cuadro tiene relación con el trabajo, documentarlo desde el inicio.
Si la duda es sobre la indemnización en un despido sin causa en general, sin relación con la licencia, ver demanda por despido injustificado.
Pericia psicológica en juicios laborales: actuamos como peritos de parte para trabajadores y para empresas.
Solicitar un perito de parte →El alta y la vuelta al trabajo
La vuelta al trabajo después de una licencia psiquiátrica es otro momento de conflicto frecuente. Algunos puntos a tener en cuenta:
Alta con o sin recomendaciones
El médico tratante puede dar un alta plena o un alta con recomendaciones: tareas livianas, reducción horaria, cambio de sector. Si el empleador puede asignar esas tareas, debe hacerlo; si no puede, la ley prevé soluciones que dependen del caso.
Si la empresa no acepta el alta
Puede pasar que el médico de la empresa considere que el trabajador no está en condiciones de volver. En ese caso, es importante no quedar en un limbo: pedir por escrito que se defina la situación y, si persiste el desacuerdo, consultar a un abogado.
Si el trabajador se siente en condiciones y la empresa lo despide al volver
Un despido inmediatamente posterior a la reincorporación puede analizarse como discriminatorio si se vincula con la enfermedad. Conservar los mensajes y comunicaciones de esos días es importante.
| Momento | Documento clave |
|---|---|
| Inicio de la licencia | Certificado del tratante y constancia de aviso al empleador |
| Durante la licencia | Constancias de control médico y de tratamiento |
| Alta | Certificado de alta con o sin recomendaciones |
| Reincorporación o despido | Telegramas, cartas documento, mensajes |
Si sos empleador
Las licencias psiquiátricas también generan dudas del lado de la empresa, sobre todo cuando se extienden o se repiten. Algunas pautas para evitar conflictos:
- Controlar, no presumir: enviar control médico y, si hay discrepancia, buscar una instancia de resolución antes de sancionar.
- Intimar por escrito y con plazos razonables antes de considerar un abandono de trabajo.
- Documentar las tareas posibles si el alta viene con recomendaciones.
- Evitar despidos en caliente durante la licencia: tienen un costo adicional y suelen terminar en juicio.
- Revisar el origen del cuadro: si hay indicios de que se relaciona con el trabajo, intervenir a tiempo puede evitar un reclamo mayor.
En un juicio, la empresa también puede designar un perito de parte que controle la pericia psicológica y revise si el diagnóstico y su relación con el trabajo están bien fundados.
Preguntas frecuentes
¿Me pueden despedir si estoy con licencia por depresión?
Pueden, pero si es sin causa deben pagar la indemnización y, además, los salarios que correspondían hasta el final de la licencia o hasta el alta.
¿Un psicólogo puede firmar la licencia?
En general, las licencias las certifica un médico, habitualmente un psiquiatra. El psicólogo puede aportar informes que respalden el cuadro.
¿Qué pasa si no me presento al control médico?
Puede usarse en contra del trabajador y complicar el cobro de la licencia o justificar sanciones. Conviene asistir y dejar constancia.
¿Cuánto dura la licencia psiquiátrica?
Depende de la antigüedad y de las cargas de familia: entre 3 y 12 meses pagos según la ley, más un año de conservación del empleo.
¿Se puede reclamar si el estrés lo causó el trabajo?
Sí, por la vía de los riesgos del trabajo o con un reclamo judicial. Requiere demostrar la relación entre el cuadro y el trabajo.
Evaluación psicológica en conflictos laborales
Documentamos cuadros de salud mental vinculados al trabajo y controlamos pericias psicológicas en juicios laborales.
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